苹果iPod的故事

如今，每个人口袋里都有一部可以播放和下载音乐的手机，但二十年前，情况并非如此。如果你想在旅途中听你最喜欢的歌曲，你需要一个专用的音乐播放器。

在世纪之交，这些设备要么使用数十兆字节的昂贵闪存，要么使用袖珍且耗电的2.5英寸硬盘。在iPhone出现之前的几年，iPod提供了无与伦比的存储大小、紧凑尺寸和软件支持，可以说是开启了一个新的旅程，将苹果变成了今天的公司。

在iPod上市前几个月，苹果公司于2001年1月发布了iTunes，允许用户将音乐CD上的歌曲转移到Mac电脑上，并创建播放列表。它存在的真正原因在那年晚些时候被揭露出来。

iPod的开发代号为“P-68 Dulcimer”。按照典型的苹果风格，该项目的保密程度如此之高，以至于许多苹果员工都不知道团队在做什么。

首席执行官史蒂夫·乔布斯想要创造一个更吸引人的音乐播放器。苹果硬件工程负责人乔恩·鲁宾斯坦曾与东芝公司会面，后者创造了1.8英寸的硬盘，仍能存储数十亿字节的数据。他很快招募了托尼·法德尔来领导这个项目，托尼·法德尔的创业公司Fuse未能为一个类似的想法筹集到资金。

从左至右:3.5英寸、2.5英寸、1.8英寸硬盘和一个微型硬盘

当时，苹果还不是今天这样的万亿美元公司，法德尔意识到，如果这个项目需要几年时间，它可能会被取消。他把即将到来的假期作为一个目标，这使他和其他许多人每周工作7天，每天工作20小时。最后的原型机是在9月11日之前从台湾空运过来的。

这个iPod在假期前推出，售价399美元。它是根据斯坦利·库布里克的经典电影《2001太空漫游》中的“发现一号”飞船的单个白色吊舱命名和着色的，因为它被视为iMac的扩展。iPod拥有5GB的存储空间——或者用乔布斯的话来说，“口袋里有1000首歌曲”——电池续航时间为10小时。

电池续航时间长是因为有32MB的内存，而操作系统只使用了4MB。每当一首歌曲开始播放时，iPod就会将播放列表中接下来的几首歌曲加载到RAM中，并停止旋转磁盘。频繁跳过歌曲或切换播放列表会大大损害电池寿命。

该设备使用了一个机械滚轮，这很快成为iPod的标志性元素。滚轮在电子产品中很常见，但通常位于设备的侧面，用户只能看到边缘。iPod的独特之处在于，它的整个界面都是围绕着滚轮构建的，这使得在数百首歌曲中导航变得更加容易和直观。

附带的全白色耳机使iPod易于辨认，即使设备本身被有意藏在口袋里。白色耳机最终成为了一种文化标志，甚至直到今天它的无线形式还是AirPods。

到2001年底，iPod已经卖出了125000台——对于一个只有Mac的外设来说，这已经不错了。这标志着该设备即使在早期也有强大的需求和吸引力，特别是考虑到其溢价(2001年的399美元相当于今天的700美元)。

第二年，苹果发布了10GB和20GB的iPods，配备了可触摸的滚轮。所有型号都收到了带有MusicMatch Jukebox应用程序的Windows版本。然而，他们仍然使用FireWire连接器，这在Windows PCs上并不常见，因为USB 1.0非常慢。这需要许多Windows用户购买FireWire扩展卡。

比盗版容易

苹果公司在2003年初发布了第三代iPod，具有背光屏幕和新的30针基座连接器，基本上将FireWire和USB合二为一。此后不久，USB 2.0电缆就出现了。

dock连接器后来成为苹果便携式设备和数十种iPod配件的标准，直到近十年后被iPhone 5的Lightning连接器取代。

以前iPod型号中滚轮周围的四个机械键被显示屏下的背光触摸板取代。然而，当天最大的新闻是iTunes商店的推出。

当时，由于Kazaa这样的点对点文件共享应用，音乐行业饱受盗版困扰。苹果意识到大多数盗版者并没有试图逃避为歌曲付费；他们试图避免为专辑付费。一张音乐CD大约18美元，包括14首歌曲的实体专辑的制作和运输，其中大多数歌曲很少被听到。

苹果与所有主要唱片公司达成协议，以0.99美元的价格出售歌曲，以9.99美元的价格出售专辑。数百家独立唱片公司迅速加入进来。

苹果在同年晚些时候发布适用于Windows的iTunes，停止对自动点唱机软件的支持。他们也开始在iTunes商店销售有声读物。这一举措伴随着一个新的广告活动，以舞蹈演员的轮廓为特色，使白色iPod脱颖而出。

iTunes对iPod的排他性扼杀了低端以外的所有竞争。索尼凭借其Walkman品牌在20世纪80年代和90年代主导了便携式音乐，因其在设备之间传输文件时速度慢且软件受限而备受批评。

第二年，苹果推出了使用4GB 1英寸Microdrive的iPod Mini，售价249美元，是消费者购买该驱动器价格的一半。老款iPod的四个机械按钮被集成到了滚轮中。然而，这种模式的持续时间很短，因为闪存变得越来越便宜。

苹果公司在2004年7月发布了第四代iPod，带有迷你的点拨轮和更有吸引力的价格点，20GB的存储空间299美元，40GB的399美元。这是iPod当时最成功的一个季度，销量超过200万台。

不止是音乐

苹果在2004年假期推出了高端iPod Photo，40GB的售价为499美元，60GB的售价为599美元。它配备了176 x 220的彩色显示屏，与摩托罗拉Razr V3等流行手机上的显示屏相同，但采用的是水平格式而不是垂直格式。

电池寿命也得到了改善，可以播放5小时的幻灯片或15小时的音乐。在那个季度，iPod(所有版本)的销量超过了450万台。

iPod是第一款真正成为主流的苹果产品，因为该公司以其高端电脑而闻名。这一成功创造了一个保护套和各种配件的行业，超越了音频的范畴——一些用户也创造了自己的产品，作为一种时尚宣言。

播客以iPod命名

一台19世纪的iPod，格栅下有歌手。图片:Timothy Allen

苹果在2005年发布了第一款使用闪存的设备iPod Shuffle。有了内置的夹子，这款设备甚至可以穿在没有口袋的衣服上。通过不包括显示屏，苹果可以瞄准更低的价格点:512 MB 99美元，1GB 149美元。点拨轮不是滚轮，并且集成了音量控制。另一个按钮在按顺序和随机播放歌曲之间切换。

与普遍的看法相反，播客是以iPod命名的，因为它是收听新兴格式最流行的方式。苹果在2005年将播客添加到iTunes中，使得查找和下载苹果批准的播客变得更加容易。然而，苹果不能为“pod”这个词注册商标来获得该名称的专有权。

苹果将60GB iPod Photo的价格下调至399美元，并推出了20GB版本，价格为299美元，停止了最初的第四代产品。当年晚些时候，iPod Mini停产，代之以基于flash的彩色显示屏iPod Nano，2GB存储售价199美元，4GB售价249美元。

图片：John Keogh

第五代iPod配备了240 x 320的显示屏，并能播放视频。iTunes商店开始销售电视剧集。在2005年的最后一个季度，售出了超过1400万台iPods。

这种iPod型号，有时被称为“带视频的iPod”，在2006年接受了一次修订，非正式地称为iPod“5.5代”，包括一个80GB的版本，额定为20小时的音频播放。

与此同时，iTunes商店开始销售利用点拨轮的游戏。那一年的最后一个季度是经典iPods的绝唱，售出了2100万台。

可触摸

在销售了超过1亿台iPods之后，苹果在2007年发布了第一款iPhone，为购买歌曲和在旅途中播放歌曲提供了一个一体化的解决方案。

几个月后，iPod Touch发布了，但尽管它的名字，它与iPod系列的其他产品几乎没有什么关系。该设备基本上是一个没有蜂窝调制解调器、扬声器和摄像头的iPhone。然而，许多买不起iPhone或不想为数据计划付费的用户，都很乐意携带这款“更薄的iPhone”作为便携式网络浏览器，在Wi-Fi上运行良好。

同一天发布的iPod Classic具有前所未有的160GB版本，电池寿命为40小时，用于音频播放。这是经典iPod的最后一次重大修改。iPod Shuffle上一次更新是在2010年，Nano是在2012年。

图片：Dongyi Liu

苹果在2014年停产了iPod Classic，称由于需求低迷，iPod Classic的零部件已经停产。iPod Nano和Shuffle在三年后停产，原因不同:流媒体的兴起。

人们不再想为单首歌曲付费，而是更愿意为Spotify和Apple Music等平台上的每首歌曲付费。最后一款iPod Touch于2019年发布，2022年停产。苹果从未发布iPod Classic的现代继任者。

图片：Dongyi Liu

今天的手机比iPod Classic停产时更大更重，而且锻炼起来也不舒服。独立的音乐播放现在已经成为一个利基用例，因为你可以用你已经拥有的手机完成所有这些，而更多的便携式健身设备和智能手表也获得了音乐播放功能。

iPod的成功标志着便携式音乐和技术变革时代的开始。它结合了时尚的设计、用户友好的界面和创新的技术，为苹果的复兴铺平了道路，为iPhone和iPad等产品奠定了基础。iPod的遗产继续影响着我们今天对媒体的体验。