
在后摩尔时代,半导体产业正向微型化、低功耗、高性能方向持续迭代,下一代半导体芯片与微型低功耗电子设备的研发制造,对材料堆叠工艺提出了极高要求。器件性能升级的核心关键,在于将不同功能的半导体、光电材料进行高精度、无损化堆叠组装。在这一制造流程中,完整保留各类材料的固有物理、化学特性,同时保障材料结合界面结构完整、无损伤、无污染,是保障芯片稳定性与性能上限的核心前提。以过渡金属硫族化合物(TMDs)为代表的二维范德华层状材料,凭借独特的层间作用力特性,成为全球学界与产业界重点研究的下一代半导体核心基材。该类材料层与层之间仅依靠微弱的分子间作用力结合,无强化学键束缚,可实现不同功能材料的自由堆叠,且全程能够维持原子级洁净的界面结构,完美适配高端精密半导体的制造需求。
韩国科学技术院(KAIST)化学与生物分子工程系徐俊基(Joonki Suh)教授领衔的研究团队,联合汉阳大学宋奉根(Bonggeun Shong)课题组、美国莱斯大学韩以沫(Yimo Han)课题组,联合攻关并成功研发出一款全新的半导体薄膜制备技术。该技术基于传统原子层沉积(ALD)工艺迭代优化而来,突破了传统工艺的多项技术瓶颈。原子层沉积是微电子领域主流的超薄薄膜沉积工艺,通过交替通入不同半导体前驱体反应物,可实现原子级别的厚度精准控制,沉积出均匀、致密、纯度高的超薄功能薄膜。目前,该项兼具创新性与实用性的研究成果,已正式发表于国际权威期刊《科学·进展》(Science Advances),获得了国际半导体材料领域的认可。
本次研究聚焦二维范德华材料的产业化应用难题。这类新型二维半导体材料由多层原子薄片堆叠构成,层间结合力极弱,可轻松剥离出单原子层的超薄纳米片,结构特性十分优异。凭借可任意堆叠、厚度极致轻薄、电学性能优异等优势,范德华材料被视为下一代AI人工智能芯片、超低功耗物联网半导体器件、高端光电器件的核心构筑材料,是突破传统硅基半导体性能瓶颈的关键方向。
但长期以来,该类材料的产业化应用存在显著技术壁垒。范德华材料表面化学性质高度稳定,惰性较强,难以在其表面均匀生长出晶向统一、结构有序的新型半导体薄膜。尤其是在低温制备环境下,沉积原子的运动稳定性较差,极易出现随机成核、无序生长的问题,导致薄膜结晶质量参差不齐,无法满足高性能半导体器件的量产标准,极大限制了二维半导体材料的商业化落地进程。
针对传统工艺的技术短板,研究团队创新优化了原子层沉积的沉积机制,打造出扩散导向外延沉积新工艺。该技术允许含碲半导体前驱体分子在范德华材料基底表面自由迁移、扩散,无需人工精准控位,前驱体可自主搜寻热力学最稳定的附着点位,自发完成规整排列与沉积成型,最终形成结构均匀、结晶取向一致的高质量超薄薄膜,从原理上解决了薄膜无序生长的行业难题。
本次研究选用的碲(Te)材料,是下一代半导体与光电子产业的核心前沿材料。该材料具备优异的各向异性导电性能,同时拥有极佳的光学调控特性,可广泛应用于光电探测器、发光二极管、红外传感等各类光电器件,在高端算力芯片、微光传感设备领域具备广阔的应用前景,市场应用价值持续攀升。
借助全新的扩散导向外延原子层沉积工艺,科研团队成功在150摄氏度的低温环境下,实现了碲薄膜在各类范德华二维材料基底上的单向、均匀、有序外延生长,大幅降低了高端晶态半导体薄膜的制备温度。外延生长是高端半导体制造的核心工艺,指上层薄膜严格贴合下层基底的原子排布规律有序生长。相较于原子杂乱堆叠的薄膜结构,这种规整的结晶形态能够极大优化内部电荷传输效率,减少能量损耗,显著提升半导体器件的运行性能与稳定性。
为验证技术的通用性与普适性,研究团队开展了多组适配性测试,证实该低温工艺可稳定适配二硒化钨(WSe₂)、二硫化钼(MoS₂)、二硒化铼(ReSe₂)以及云母等多款主流范德华基底材料。这一结果证明,该技术并非单一材料专属工艺,具备极强的兼容性,可广泛应用于各类下一代二维半导体材料的加工制备。
为进一步验证技术的落地实用性,研究团队利用新工艺制备的高品质碲薄膜,成功加工制造出功能性晶体管与多款光电器件。其中,晶体管作为调控电路电流通断的核心半导体元器件,是芯片的基础核心单元;配套光电器件则可实现光线探测与光电信号转换。该实操成果充分证明,这项新技术不仅能在实验室实现高精度材料制备,更具备产业化落地能力,可直接用于功能性半导体与光电器件的规模化生产。
徐俊基教授表示:“本研究首次实现了在不损伤基底材料的前提下,于范德华二维材料表面低温制备高质量、取向一致的半导体薄膜。该技术突破了传统工艺的温度与结构限制,我们有望将其打造为核心制造平台,助力多种下一代半导体器件的单芯片集成,为低功耗、高性能新型芯片研发提供全新技术支撑。”
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