
过去两年,AI运算需求暴涨百万倍,行业正式从算力竞赛迈入高效推理新阶段,产业发展重心正稳步向智能体AI(Agent AI)迁移。AI发展初期,为缩短大语言模型(LLM)研发周期,企业不惜成本采购英伟达H100等高端GPU,主要用于模型训练环节。而随着大模型技术逐步成熟、商业化落地规模持续扩大,行业核心运算重心,已经从模型训练全面转向模型推理。
AI训练以高吞吐量、长时持续矩阵运算为主,高度依赖GPU算力支撑;而AI推理除了需要基础算力加持,还需兼顾内存带宽、延迟控制、大规模并发等核心指标,单位功耗算力比成为核心竞争指标。推理效果以秒级体验为评判标准,微小的延迟波动,都会直接影响终端用户使用体验。
从产业趋势来看,头部云计算厂商近年持续加码自研ASIC芯片。相较于通用GPU,云厂商自研芯片深度适配自身模型架构与业务场景,能够精准匹配标准化、高重复的AI推理负载,在大规模商用场景中,可实现更低功耗、更低成本的海量用户流量承载。AWS Inferentia、谷歌TPU、Groq LPU等一众推理专用ASIC芯片快速崛起,凭借定制化优势争相抢占AI推理市场份额。
谷歌正持续推动张量处理器(TPU)供应链多元化,如今进展延伸至晶圆代工领域,这也给联发科等ASIC厂商带来不小压力。近期消息显示,谷歌下一代 TPU 产品不仅计划采用英特尔嵌入式多芯粒互联桥(EMIB)封装技术,还打算引入三星电子负责前段晶圆制造,以此拓宽产能来源。
目前供应链厂商与 ASIC 企业均未对此消息置评。但一旦谷歌将高端晶圆生产拆分至多家代工厂,势必会给现有 ASIC 供应商带来巨大挑战。业内人士表示,谷歌希望在严控成本的前提下,最大限度提升 TPU 产能,这也是其积极拓展 ASIC 合作方、要求联发科基于 EMIB 封装方案研发产品并统筹供应链的核心原因。
倘若谷歌再引入三星负责前段制程,现有 ASIC 供应商就必须对接全新代工厂,从零重建技术对接体系与合作关系,这将耗费大量研发工程资源。ASIC 行业相关人士称,采用定制芯片方案的云服务商(CSP)核心诉求集中在两点:充足的产能与低廉的成本。当下全球 AI 算力竞赛白热化,算力交付速度至关重要;若成本无法有效下降,相比直接采用英伟达方案,定制 ASIC 就会失去竞争优势。
想要同时满足产能与成本两大目标,最优方式就是不断扩充供应商阵容。而对谷歌而言,保障稳定产能是首要考量,这也是其持续推进 TPU 供应链多元化的根本原因。市场观点认为,谷歌资本开支攀升,叠加此番供应链调整,预示着 TPU 出货量有望持续上调。不过 AI 芯片产业链企业普遍认为,TPU 的出货增长存在天然上限 —— 无论如何分配订单,合作 ASIC 厂商的产能终究有瓶颈。
博通、联发科、美满电子等企业要么已深度切入 TPU 供应链,要么已开展相关合作。如今它们面临一道难题:是否要无条件承接谷歌的供货需求、配合其供应链多元化布局?对于这些厂商来说,他们自身也有主力产品需要推进,无法将全部产能倾斜给谷歌。而新增供应商,也意味着要投入更多资源,处理随之而来的技术对接与商务协调问题。
业内人士指出,前段晶圆代工的合作选择尤为敏感。即便谷歌并未要求现有 ASIC 厂商全面转向三星代工,此举也可能影响它们与台积电的合作关系。一旦台积电因此缩减供货,最终只会得不偿失。
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