苹果，转向美国稀土

苹果公司与美国生产商MP Materials达成了一项价值5亿美元的稀土矿物采购协议，该生产商上周刚获得五角大楼的支持。

这家iPhone制造商周二在一份声明中表示，两家公司将在德克萨斯州建立一家工厂，其中钕磁铁生产线将为苹果产品量身定制。苹果表示，对稀土矿物的支出是其此前承诺在未来四年内在美国投资超过5000亿美元的一部分。

MP Materials股价在纽约市场飙升高达18%，达到2022年4月以来的盘中最高价，而苹果股价上涨高达1%。

世界对稀土永磁体的依赖，对于消费科技产品、汽车、风力涡轮机和战斗机至关重要，已成为亚洲国家与美国贸易战中的一个焦点。在特朗普政府对中国征收145% 的关税，并声称自己占上风之后，中国通过基本上切断关键零部件的出口而扭转了局面。MP Material在加利福尼亚州的芒廷帕斯运营着美国唯一的稀土矿。

苹果首席执行官蒂姆·库克在声明中表示：“稀土材料对于制造先进技术至关重要，此次合作将有助于加强美国这些重要材料的供应。”

苹果表示，增加的产量将支持数十个新的制造和研发岗位。声明称，两家公司还将合作在加利福尼亚州芒廷帕斯建立一条稀土回收线，并开发新型磁体材料和创新加工技术以提高磁体性能。该设施将允许MP Materials接收回收的稀土原料并将其用于苹果产品。

MP Materials首席执行官詹姆斯·利廷斯基周二在另一份声明中表示：“此次合作深化了我们的垂直整合，增强了供应链韧性，并在关键时刻巩固了美国的工业能力。”

这家总部位于拉斯维加斯的MP Materials公司表示，预计从德克萨斯州沃思堡的工厂开始出货磁体，出货量将在2027年开始增加，以支持数亿台苹果设备。

最近几周，有迹象表明美国和中国开始兑现过去两个月在日内瓦和伦敦举行的贸易谈判中做出的承诺。中国同意恢复稀土出货——6月份出口飙升——而特朗普政府已扭转了对中国的一些技术出口限制，包括英伟达公司和超微半导体公司的一些半导体产品。

尽管如此，五角大楼上周以4亿美元的价格收购了MP的股份，以确保军事和其他应用关键磁体的供应。该交易伴随着摩根大通公司和高盛集团公司提供的10亿美元融资，用于资助一家大型新工厂。

虽然出口中断推高了价格并引发了短缺担忧，但从长远来看，像MP Materials和澳大利亚Lynas Rare Earths这样的西方生产商由于价格疲软和供应过剩而难以盈利。

稀土，为何珍稀？

稀土是镧系和钪、钇共17种金属元素的总称，通常主要指的是除去钷和钪的其他15个稀土元素。根据原子电子层结构和物理化学性质的不同，该15个稀有元素又可划分为轻稀土（镧、铈、镨、钕）、中稀土（钐、铕、钆）和重稀土（铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钇）。从资源丰度看稀土并不稀少，轻稀土储量接近铜、锌等；重稀土较为稀缺，但仍比黄金、铂金等贵金属丰富。诸多原因交互作用，导致稀土供应短缺。

首先是资源端全球分布极不均衡，稀土高度集中于中国、巴西、印度、澳大利亚、俄罗斯、美国等国家；品种结构不均衡现象也十分突出，重稀土（如镝、铽）主要分布于中国南方，以及少数东南亚国家，其储量仅占稀土总量约5%。重稀土在电动汽车、风力涡轮机、机器人及其他先进技术上的无可替代性，使其战略价值尤为凸显。

其二是产业端提取难度大、分离工艺复杂，导致稀土成品“稀缺性”凸显。稀土元素常与其他矿物共生，化学性质又相似，分离提纯需复杂工艺，技术门槛高且成本昂贵。稀土矿生产需大规模开采并分离，伴随大量尾矿和放射性物质处理难题，能耗和污染问题相对突出。美欧等国家对稀土开采严格限制，产品高度依赖进口。

三是应用端随着新能源及高科技产业快速发展，稀土供需矛盾逐渐凸显。在新能源领域，稀土是电动汽车驱动电机、海上风电涡轮机高性能永磁体以及太阳能电池电极的核心材料；在高科技领域，稀土在智能手机等消费电子、5G通信基站、人形机器人上用量呈现激增态势；在航空航天领域，稀土用于制造航空发动机的高温合金部件、传感器等；在国防军工领域，稀土是导弹、雷达、卫星等尖端武器装备的关键材料。