
近日,行业传出一则消息,SK海力士正考虑与英特尔晶圆代工业务Intel Foundry展开合作,计划从下一代HBM4E产品开始,把部分基础芯片(Base Die)交由英特尔代工制造,试图打破当下高度依赖台积电的供应链现状。
这意味着,自HBM4以来,由台积电独家供应的格局可能在HBM4E时代被打破。
什么是HBM“Base Die”?
要理解这次合作的战略意义,首先需厘清一个概念:HBM的“Base Die”。
简单来说,Base Die位于HBM堆栈的最底层,是一颗逻辑芯片,承担着控制整个HBM堆栈、连接外部处理器(GPU/CPU)与上方DRAM核心芯片之间高速接口的关键任务。它就像一栋大楼的地基,决定了整栋建筑能盖多高、多稳。
在HBM3E以及更早的产品世代,SK海力士一直采用自有的存储半导体工艺来生产Base Die。但从HBM4开始,随着Base Die的逻辑功能和性能要求大幅提升,SK海力士转而采用了逻辑半导体工艺,并将订单交给了台积电(目前量产的HBM4 Base Die采用的是台积电12nm级工艺)。
台积电代工虽然满足了技术指标,但也带来了沉重的成本压力。
行业消息显示,台积电生产的HBM4基础芯片,成本是SK海力士自研核心芯片的3‑4倍,等到HBM4E迭代升级之后,成本还会继续走高。更为棘手的是,AI大厂采购HBM普遍签订的是长期供货协议,产品定价提前锁定,上游代工成本上涨,很难直接转嫁给下游客户。这意味着,高昂的Base Die成本必须由SK海力士自己消化。
引入英特尔作为第二供应商,对于SK海力士至少能带来两重好处:一是提升议价能力,有了竞争对手,SK海力士在与台积电谈判价格时将拥有更多筹码;二是降低供应链风险,将Base Die供应从“台积电独家”变为“台积电+英特尔”双源,是SK海力士建立多供应商代工策略、降低供应链集中度的重要举措。
对于英特尔而言,如果这笔交易最终落地,将是其代工业务的重大突破。
近年来英特尔在代工领域持续发力,其EMIB先进封装技术正在被SK海力士评估——与台积电的CoWoS-S和CoWoS-L方案并列。如果英特尔能同时拿下Base Die代工和先进封装两大业务线,则说明其代工真正切入了AI存储芯片的核心供应链。
更值得关注的是,从HBM4开始,定制化HBM的重要性日益提升,Base Die的设计需要根据客户AI加速器的架构和性能要求进行定制。这意味着,SK海力士需要与更广泛的AI芯片公司合作,而不仅限于单一客户或代工厂生态系统。英特尔若能参与其中,将获得与AI芯片客户直接对话的机会。
不过,截至发稿,SK海力士方面尚未对此做出肯定答复,只是表示“无法确认公司技术路线图相关信息,报道部分内容与事实不符”。 这一回应既不否认,也不确认,给行业合作蒙上了一层不确定性。
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