苹果将重返路由器市场：自研芯片成关键，支持Wi-Fi 7

据报道，苹果可能通过自研芯片，重新涉足路由器市场，并进一步扩展智能家居生态。

目前苹果正在开发一款高度集成的 Wi-Fi 和蓝牙芯片，计划用于新款 Apple TV 和 HomePod mini，这款芯片的先进性能可能让这些设备具备无线接入点功能。该芯片将支持 Wi-Fi 6E，甚至可能支持 Wi-Fi 7，远超最后一款 AirPort 路由器所支持的 Wi-Fi 5 标准。

苹果自研芯片代号Skyline，内部也被称为 “Proxima”，支持 Wi-Fi 7 标准，理论速率可达 46Gbps，集成超低功耗蓝牙 5.4，延迟较第三方方案降低 60%。同时，深度整合 Secure Enclave 加密引擎，实现端到端数据隔离。可与 HomeKit 设备直连通信，减少云端依赖，响应速度提升 3 倍，率先搭载于Apple TV 与 HomePod mini，后续还会应用到 iPhone 17、iPad 和 Mac 等产品。

据Mark Gurman爆料称，“Proxima 芯片非常先进，理论上可以将 Apple TV 或 HomePod 等家庭设备转变为无线接入点。谷歌此前也曾发布过类似的产品，例如集 Wi-Fi 路由器和智能扬声器于一体的设备。”

切入路由器市场，苹果瞄准了三大痛点。首先是智能家居体验割裂，当前第三方路由器与 HomeKit 兼容性不足，导致设备响应延迟、离线率高。其次是隐私焦虑，消费者担忧智能家居数据经第三方路由泄露。第三是高端市场空白，华硕、Netgear 等品牌在 800 美元以上价位缺乏生态绑定能力。

苹果在智能家居领域持续发力，预计会推出多种新设备，包括支持HomeKit的智能摄像头和具有Face ID的智能门锁等。如果Apple TV或HomePod能够具备路由器功能，将为用户省去额外购买路由器的麻烦。

值得一提的是苹果是最早一批支持消费级无线互联网的大企业之一，早在1999年就随同iBook笔记本一起推出了AirPort Base Station。

第一代AirPort的概念很简单：用户不必在电脑上插网线，而是可以把网线直接插在AirPort上，然后由AirPort为全家提供Wi-Fi。其整体呈白色，直径为 6.9 英寸，高度为 3.2 英寸，重量为 1.65 磅（750 克）。支持 IEEE 802.11b 标准，最高数据传输速率为 11Mbps，配备 RJ-11 连接器，用于连接内置的 56kbps V.90 调制解调器；还设有 RJ-45 连接器，用于连接内置的 10Base-T 以太网。包含 AirPort 设置助手、AirPort 应用程序、AirPort 控制条模块、AirPort 实用工具等，用于配置网络、检查信号强度等操作。

随后，苹果推出了更多AirPort机型，AirPort Extreme Base Station和AirPort Express Base Station。其中，AirPort Extreme延续了苹果简洁的设计风格，基于 802.11g 规范，数据传输速率可达 54Mbps，并且完全向后兼容现有的 802.11b 设备。一般配备一个或多个以太网端口，部分型号还带有 USB 端口，可用于连接打印机等设备，实现网络共享功能。而AirPort Extreme基于 802.11g 规范，支持 AirTunes 功能，虽然体积小，但通过 WDS 桥接功能，可轻松扩展无线覆盖范围。

AirPort Time Capsule是苹果推出的一款集无线路由与网络存储功能于一体的产品。其支持 802.11ac 技术，数据传输速率可达 1.3Gbps，是上一代 802.11n 标准的 3 倍，并提供双倍信道带宽，支持同步双频，设备可自动连接到最佳频段。同时，能与 Mac 系统的 Time Machine 软件配合，自动、无线地备份 Mac 设备的数据，包括照片、文件、歌曲、应用程序和系统设置等。

2016年有报道称，苹果将解散AirPort团队，并将取消这款产品，此前开发AirPort产品线的工程师分配至其他产品团队，包括一个正在开发Apple TV的团队。据悉，苹果放弃AirPort产品线的核心原因是不赚钱，2016财年，这类产品的营收总额为111亿美元，占苹果总营收的约5%。在季度财报中，路由器更是被苹果归入了“其他产品”门类。

2018年，苹果宣布正式停产AirPort 产品线，包括 AirPort Express、AirPort Extreme 和 AirPort Time Capsule 等产品，苹果官网上也不再销售任何 AirPort 相关设备。这也标志着苹果在路由器领域的第一次尝试以失败告终。

值得注意的是，在2022年Mark Gurman就曾表示，苹果应当大力强化Mac产品线，甚至重新开售无线路由器。